UN SIGLO DE CLAVELITOS

“Clavelitos, ¿a quién le doy claveles?
clavelitos para los churumbeles,
clavelitos, que los doy con los ojos “cerraos”
y los tengo en el cesto, a precio modesto,
rojos y “pintaos”.
J. J. Cadenas y Q. Valverde.

EL FUROR DE LAS VARIEDADES

Una polka titulada La Pulga marca el principio de las varietés en España. La palabra varietés (o variedades) se debe sencillamente a esta alternancia de números visuales y cantados, de circo, baile y canción. La Pulga, canción de origen italiano, no hubiera tenido tales consecuencias ni causado tantos estragos entre los cantantes si Eduardo Montesinos no hubiera hecho una versión española que entregó a Pilar Cohen en el Salón de Actualidades en 1894.

Un empresario francés, el señor Banquerel, se trajo de París una compañía de varietés, arrendó el teatro Alhambra, situado en la calle de la Libertad, de Madrid, en 1894, y le puso el nombre de Music-hall, el primero en España con este nombre, incluso anterior al Salón de Actualidades dirigido por Montesinos. El éxito de estos dos establecimientos iba a lanzar definitivamente el nuevo género que, de momento, corresponde a dos apelaciones o dos cosas que se confunden; el género ínfimo y las variedades propiamente dichas. Por otra parte, son los dos primeros locales dedicados a la canción como género independiente (exceptuando los cafés cantantes de flamenco).

Las artistas del Salón de Actualidades y del señor Banquerel eran casi todas extranjeras, francesas en su mayoría.

A moda cultural nueva, nuevos locales y nuevos artistas. La fórmula de las “compañías mixtas” provoca la aparición de salas adaptadas, más pequeñas que los teatros adicionales (aforo menor y sobre todo escenario más reducido) y mejor acondicionadas. A imitación de los salones franceses, se abren en Madrid y Barcelona numerosos locales, a veces con el mismo nombre que en París. Aparecen el Salón Bleu y el Salón Rouge. El primero de octubre de 1900 abre sus puertas el Salón Japonés, con un espectáculo audaz. El gobernador de Madrid, decreta el cierre del local al día siguiente de su inauguración. Pero el movimiento es difícil de parar.

Los salones, cabarets, music-halls,(unas apelaciones variadas para locales que ejercen la misma función), da la medida del éxito del fenómeno. En 1902, ya pasan de 80 los music-halls en España.

En la época del furor de las variedades, la relación de teatros, salones, cafés cantantes, music-halls, cabarets, en resumen, de todos los locales con música producida por una orquesta, según los recuentos del Boletín de la Sociedad de Autores Españoles en el registro efectuado en 1907-1908, existían 1.362 establecimientos con orquesta y variedades en toda España. Dos zonas se llevan la palma: Madrid con 81 locales y, sobre todo, Cataluña, con 325. Ciertas zonas o ciudades costeras beben los vientos refrescantes de las varietés: Alicante, Cádiz, Murcia (donde Cartagena ocupa un lugar privilegiado), Gijón y Valencia. Los musc-halls convierten a la canción en un filón prodigioso cuya explotación se encamina hacia cauces preindustriales.

En tales circunstancias, La Fornarina, célebre cupletista que antes de salir a las tablas trabajaba de humilde modestilla en la tienda “Frou-Frou”, estrena el 25 de septiembre de 1907, “Clavelitos”, el más famoso de los cuplés, con letra de José Juan Cadenas y música de Quinito Valverde. Cuplé de gran impacto, que gozó de una gran popularidad a lo largo de todo el siglo XX hasta hoy, no sólo en España, sino en muchos otros países, y muy particularmente en los países hispanoamericanos: “Clavelitos, de la tierra dorada / clavelitos que vienen de Granada, clavelitos, que los traigo, yo aquí para ti / y que tienen la esencia, presencia y potencia / que usted mira en mí”.

Francisco Arias Solis
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