MASCARAS
“Vienen, van,
máscaras risueñas:
son, damas y dueñas
antiguas, galanes
-largos los mostachos
y los gavilanes-,
y moros con corvos, ricos yataganes...”
Manuel Machado.
LA MASCARA SE ASOCIA INTIMAMENTE
CON LOS CARNAVALES.
“Máscara de actor”, significa persona, en latín, señalando como en la sociedad el individuo
interpreta un papel, se pone una máscara y actúa. La máscara, ya era usada, por los griegos para
el teatro representando con cada careta un personaje distinto, una “persona”. Máscara y
representación van íntimamente unidas a lo largo de la historia.
Entre las más antiguas se encuentran las máscaras funerarias de los faraones egipcios que
representaban los rasgos idealizados del difunto y eran generalmente de materiales preciosos
como el oro. Los hechiceros africanos usan máscaras habitualmente talladas en madera para
ahuyentar los demonios y malos espíritus. La máscara también es usada por los guerreros de
diversas tribus, como protección y para asustar a los enemigos.
Pero la máscara se usó principalmente para el culto, de donde pasa al teatro. Como es sabido, el
símbolo del teatro son dos máscaras, una sonriente que corresponde a la comedia, y, otra triste,
correspondiente a la tragedia.
La máscara se asocia íntimamente con los Carnavales, donde paradójicamente uno se quita la
máscara que usa habitualmente para colocarse otra con la que se siente acaso más identificado.
El cambio de máscara simboliza la transformación de las relaciones sociales, un cambio de
papeles que era mucho más acusado en las Saturnales romanas, las fiestas de donde procede
nuestro Carnaval. Durante siete días los esclavos podían insultar a sus amos y emborracharse, se
sentaban a la mesa y eran servidos por sus amos, y toda la servidumbre representaba una parodia
del gobierno romano, dictando leyes y órdenes absurdas. Era un auténtico “mundo al revés”.
Pero las Saturnales, como los Carnavales que derivaron de ellas, no dejaban de ser fiestas para
mantener el orden. Un breve lapso de transgresión de las normas permitía que el pueblo, ya
desahogado, las siguiera cumpliendo el resto del año. Ese es el sentido del Carnaval.
Pero incluso esa corta transgresión se acabó reprimiendo. De ahí que en nuestro país la tradición
de la máscara prácticamente se perdiese; la actual se inspira en la máscara veneciana.
También en Venecia tiene su origen el uso de la máscara con una función puramente
médico-preventiva. Antecedente de las actuales mascarillas antisépticas y de las mascarillas
respiratorias es la máscara del “doctor de la peste”, usada por los médicos venecianos para
protegerse en su visita a los enfermos de peste bubónica, que asoló Europa en la Edad Media y el
Renacimiento.
Actualmente es también necesario prevenirse de la
peor peste que puede devastar a nuestra sociedad, la decadencia de la norma ética. La del “todo
vale” para que la mayor cantidad de dinero pase a la cartera o la cuenta corriente propia. Se ha
creado un tal convencimiento de que el dinero es el único valor, que lo puede todo, y, que es lo
que hay que conseguir rápidamente y en fabulosas proporciones y han surgido por doquier
oportunistas y vividores, que están haciendo verdaderos estragos. El culto al dinero hace que
estos oportunistas sean capaces de convertir su tremendo rostro en su propia careta. Como aquel
oficial de la fábula que cuenta Herodoto, que para tomar la plaza que resistía heroicamente y ser
acreedor de la recompensa prometida de ser nombrado mariscal de campo y casarse con la
hermosa hija del basileo, que en griego es el rey, se le ocurre una argucia monstruosa: Se mutila
el rostro, se arranca orejas, nariz y labios, y de esta guisa convertida la faz en una masa informe
y sanguinolenta, comparece ante las puertas de la ciudadela sitiada, diciendo que sus
compatriotas le han desfigurado de aquella forma inhumana por querer pasarse al enemigo.
Como la prueba de lo que declara no puede ser más convincente se le recibe como un amigo, y,
una vez dentro, a favor de la noche, abre las puertas a los sitiadores. ¿No se habrán mutilado los
oportunistas también sus fisonomías para hacerse admisibles a los ciudadanos honrados? El
oficial de la fábula antigua, tiene que cubrir su destrozado rostro con una careta de cuero para no
horrorizar a sus compañeros de armas, y sobre todo, a la hija del basileo. ¿No necesitan también
algunas almas tapar con cueros sus desfiguraciones?
A todos los ciudadanos honrados les compete desenmascarar a los oportunistas, estén donde
estén, pues, ellos son los verdaderos enemigos del Estado social y democrático de Derecho. Y
también, es preciso añadir, que son muchos los ciudadanos que siguen trabajando en la
Universidad, en el libro, en la prensa, en el Parlamento, en la calle, en el taller, en el campo,
para dar vida y alma, voluntad y cuerpo a la sociedad pensada y deseada. Y es que como dijo el
poeta: “Si bien se mira / todo los que los ojos / ven no es mentira”.
Francisco Arias Solis
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