LA FALTA DE HOLGURA
“No os encojáis de hombros.
Prestadle una chaqueta
o un sello para que escriba
pidiendo amor o socorro.
Sus manos son las nuestras.”
Antonio Molina.
LA POBREZA ES CADA VEZ
MAS DIFICIL DE SOPORTAR
El nivel de vida define un ámbito de posibilidades. El “teclado” de estas está en buena parte
determinado por la amplitud económica; en primer lugar, de la sociedad como tal, porque si esta
es pobre las posibilidades son muy reducidas; en segundo lugar, de los individuos, puesto que
esas posibilidades que “están ahí” no son sin más disponibles para cada uno de los hombres. No
es necesario insistir en que el fabuloso incremento de la riqueza en la época industrial ha
dilatado increíblemente el horizonte de las posibilidades genéricas del hombre y, en proporción
aún mayor, el de la posibilidades medias de los individuos en Europa y América. Pero, en
cambio, no suele echarse de ver lo que la elevación del nivel de vida implica de limitación y
servidumbres.
La amplitud económica, es decir, la elevación del nivel de vida, tiene además la consecuencia de
ampliar también el ámbito de convivencia y dilatar así la “vida social” o de relación. La
facilidad de los viajes hace que las relaciones humanas sean mucho más extendidas que en los
casos en que cada individuo vive adscrito -o poco menos- al lugar en que reside; aun en la
residencia habitual, el número de personas a quienes se trata está condicionado en parte por el
nivel económico. Pero, por otro lado, este mismo fenómeno influye en el hecho de que el mundo
va convirtiéndose progresivamente en una estructura intrínsecamente económica, es decir, que
sólo funciona por medio del dinero. No se suele reparar suficientemente en lo que esto tiene de
constricción y limitación: en las sociedades económicamente muy desarrolladas, casi nada es
gratuito; el más mínimo programa vital requiere para su realización la intervención de
cantidades mayores o menores de dinero: el desplazamiento en las grandes ciudades, que
requiere medios de comunicación; la utilización de todo género de servicios, el acceso a
monumentos, museos, etc.; el sentarse en muchos lugares; prácticamente todas las actividades
requieren dinero; el símbolo de este mundo es la máquina automática que solo funciona al
deslizar en ella una moneda. Por eso la pobreza es más difícil de soportar en este tipo de
sociedades que en la económicamente más primitivas.
Para la comprensión de la estructura de esta forma de vida conviene introducir el concepto de
holgura, que se suele referir a la cuantía de riqueza y al nivel de vida; vivir con holgura querría
decir tener cubiertas las necesidades con algún exceso; y falta de holgura significaría algún
grado de pobreza. Creo que la cosa es más complicada. La holgura es, en efecto, cierta anchura,
amplitud o margen que las cosas dejan, y que hace posible su “juego”, es decir, la libertad de
movimientos. Pero esto implica una peculiar -y positiva- falta de exactitud, que en cuestiones
económicas se traduce en un “da lo mismo”; y esto, claro está, es lo contrario de toda buena
contabilidad y de todo espíritu rigurosamente económico; para el contable, en efecto, nada “da
lo mismo”: un sólo céntimo de diferencia perturba su balance como un millón. En las sociedades
muy evolucionadas económicamente -que suelen ser, y no por casualidad las más ricas- es
frecuente la falta de holgura: se espera la vuelta de un pequeño pago; no es indiferente pagar o
no el autobús del amigo, o el taxi utilizado en común; se cuenta con el pago del pequeño encargo
traído a otra persona; no se invita más que con su cuenta con razón. El latinoamericano, por
ejemplo, aun ahora, se siente incómodo -cualquiera que sea el nivel de riqueza- ante esa actitud
tan exacta; no respira bien si no tiene un poco de holgura; por eso se permite dispendios que
otros hombres no se autorizan, a menos que se muevan en un nivel económico muy superior; el
latinoamericano siente más o menos confusamente que en buena economía cinco céntimos son
cinco céntimos, pero que cuando pasa así, la vida se pone triste. Por esto suele producir a
muchos extranjeros la impresión de “generoso” -en su versión popular, “rumboso”-, impresión
que no es exclusivamente positiva, porque las vigencias económicas son muy fuertes, pero que
suscita alguna involuntaria admiración. Y es que el latinoamericano piensa o al menos siente que
la holgura es una forma vital de riqueza, no una consecuencia de la riqueza, o un síntoma de
ella, sino justamente la riqueza vital -por eso la palabra “holgura” no se restringe a lo
económico, y tiene su aplicación más justa a las formas totales de la vida; hay holgura de
tiempo, de atención, de afecto, de comprensión-; en suma, el lujo de la vida, la forma concreta,
no abstracta y cuantitativa, de las posibilidades. Y como dijo el poeta: “Lo que envenena la vida
/ es ver que en torno tenemos / cuanto para ser felices / nos hace falta... y no es nuestro”.
Francisco Arias Solis
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Invitación que se hace extensiva a los colegios para que también todos los escolares del mundo
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