Bautismo y neocatecumenado: "Sois muy necesarios en la Iglesia de hoy"

http://www.catholic-church.org/mscperu/neos/0documentos/neo_doc_papas.htm

Un "Catecumenado posbautismal"

Pablo VI a las comunidades neocatecumenales, audiencia del 8 de mayo de 1974, Texto en Notitiae 95-96 (julio-agosto 1974) 230, con inclusiones de la grabación.

Saludamos al grupo de sacerdotes y laicos que representan el movimiento - he aquí los frutos del Concilio! - de las comunidades neocatecumenales, llegados a Roma de muchas diócesis de Italia y de otros países para un encuentro sobre el tema de la evangelización en el mundo contemporáneo, tema que será examinado en la próxima asamblea del Sínodo de los obispos.

Cuánta alegría y cuánta esperanza nos dais con vuestra presencia y con vuestra actividad!

Sabemos que en vuestras comunidades os esforzáis todos juntos en comprender y desarrollar las riquezas de vuestro bautismo y las consecuencias de vuestra pertenencia a Cristo. Tal empeño os lleva a daros cuenta de que la vida cristiana no es otra cosa que una coherencia, un dinamismo permanente que deriva del hecho de haber aceptado estar con Cristo y prolongar su presencia y su misión en el mundo.

Este propósito, que para vosotros es un modo consciente y auténtico de vivir la vocación cristiana, se traduce también en un testimonio eficaz para los otros, en un estímulo para el redescubrimiento y la recuperación de los valores cristianos verdaderos, auténticos, efectivos, que de otro modo podrían quedar olvidadas. No! Vosotros los hacéis evidentes, emergen y les dais un esplendor moral verdaderamente ejemplar, precisamente porque así, con este espíritu cristiano vivís esta comunidad neocatecumenal.

Vivir y promover este despertar es considerado por vosotros como una forma de catecumenado posbautismal, que podrá renovar en las comunidades cristianas de hoy aquellos efectos de madurez y de profundización que en la Iglesia primitiva eran realizados en el período de preparación para el bautismo.

Vosotros lo hacéis después: yo diría que el antes o después es secundario. El hecho es que vosotros miráis a la autenticidad, a la plenitud, a la coherencia, a la sinceridad de la vida cristiana. Y esto tiene un mérito grandísimo, repito, que nos consuela enormemente y que nos sugiere e inspira los augurios, los votos y las bendiciones más copiosas para vosotros y para todos aquellos que os asisten y para cuantos vosotros podéis con vuestro saludo y con vuestro mensaje saludar de nuestra parte.

Nos alegra saber que ayudáis a tomar conciencia de esto en muchas parroquias. Nos alegra particularmente saber que en toda vuestra iniciativa estáis sumamente atentos a la dependencia de vuestros pastores y a la comunión con todos los hermanos. Os alentamos por esta sensibilidad eclesial, que es siempre garantía de la presencia edificadora del Espíritu.



Actualidad del neocatecumenado

Pablo VI, audiencia general del 12 de enero de 1977. Texto tomado de la grabación original de Radio Vaticano.

La presencia en esta audiencia de un grupo tan notable por su número - sois casi vosotros solos - y por la dignidad de los participantes - vuestros dirigentes y, sobre todo, el grupo de obispos, que habéis traído con vosotros - pertenecientes a las comunidades neocatecumenales, nos ofrece la ocasión de llamar la atención de nuestros visitantes y de cuantos escuchan esta palabra familiar nuestra, por lo tanto, sobre dos acontecimientos de la Iglesia católica. El primero es el Sínodo del episcopado de 1974, de hace tres años, que tuvo entonces como tema la evangelización , la evangelización en nuestro tiempo: cómo hacer hoy para propagar el evangelio. Este fue el tema del Sínodo del 74, que dio materia a nuestra posterior exhortación apostólica Evangelii nuntiandi, que fue publicada el 8 de diciembre de 1975. Si tuviésemos la veleidad de hacer propaganda de nuestros documentos, querríamos casi recomendarlo. Porque es tan denso, tan tributario de todo lo que dijeron los obispos en el Sínodo - ha querido interpretar, recoger y ordenar todas sus ideas, haciendo accesible su lenguaje, lo más simple posible -, que nos hace, repito, recomendarlo especialmente a vosotros, que queríais ser los neocatecumenales, es decir, que queréis instruir y evangelizar a esa gran muchedumbre de pueblos que lográis atraer. Creo que haríais un buen servicio, tanto a vosotros como a vuestros seguidores y discípulos.

El segundo acontecimiento es futuro todavía, pues tendrá lugar este año, empezando el 30 de septiembre: el próximo Sínodo episcopal. Tendremos aquí unos doscientos obispos, procedentes de todas las partes del mundo, nombrados por sus respectivas conferencias episcopales. Cuál será el tema ? Nuevamente el tema de la evangelización, bajo otro aspecto, que es el de la catequesis, es decir, cómo enseñar la religión, especialmente a los niños, a los adolescentes, a la juventud y también a los hombres maduros, en este momento de nuestra civilización; cómo llegar a ser maestros de catecismo. Son los obispos los que han querido este tema. Lo tomaremos de nuevo y lo desarrollaremos. Digo esto para afirmar cómo vosotros, catecumenales, estáis de actualidad.

Esto demuestra hasta qué punto la conciencia de la misión fundamental de la Iglesia, que es la de difundir el mensaje evangélico, según el último mandato de Jesús, al término de su presencia visible sobre la tierra - cuáles fueron sus palabras ? Id y predicad !, "Id y enseñad a todas las naciones" - esta conciencia, repito, está vigilante y operante en nuestra Iglesia de hoy. Cuántas veces, al examinar la historia pasada, que ha caracterizado los períodos de la historia de la Iglesia, se dice: "Pero, de qué se ocupaban?" Había guerra entre ciertos estados, o bien había las famosas cuestiones dogmáticas, etc., que interesaban, sí y no, a la opinión pública y al apostolado pastoral. La Iglesia ha vuelto de nuevo a sus funciones y sus deberes pastorales, y el primer deber pastoral es el de anunciar el evangelio, ir al encuentro del mundo y decir: "Mira, te traigo el mensaje"; el mensaje que los ángeles trajeron a la tierra: "Gloria a Dios y paz en la tierra" y después el mensaje de Cristo de anunciar el evangelio, es decir, la palabra buena, que Jesucristo nos enseñó.



El catecumenado: preparación al bautismo

El neocatecumenado: después del bautismo

Pablo VI, audiencia general del 12 de enero de 1977. Texto tomado de la grabación original de Radio Vaticano.

La palabra catecumenado hace referencia al bautismo. Catecumenado era el período de preparación al bautismo. El bautismo, ahora, no tiene ya, por lo menos difusiva y didácticamente, este desarrollo. Entonces estos (los catecumenales) dicen: "Bien, lo haremos después del bautismo". No ha sido suficiente la gracia santificante. Es más: la gracia santificante no ha hecho más que encender un fuego, que debe ser después luz, que se propaga durante la vida. San Agustín hace referencia a esto: "No podemos anticipar? Hagamos después el catecumenado", es decir, la instrucción, la educación, la madurez, todo el arte educativo de la Iglesia, después del bautismo.

El sacramento de la regeneración cristiana debe volver a ser lo que era en la conciencia y en la costumbre de las primeras generaciones del cristianismo. La praxis, la práctica, que es norma de la Iglesia, introdujo la santa costumbre de dar el bautismo a los recién nacidos. Por eso es necesario el padrino que suple y habla en nombre del bautizado. Pero el bautizado no saca ningún provecho de esta atestación que el padrino da al sacerdote, dejando que el rito bautismal concentrase ahora litúrgicamente - en efecto la liturgia todavía conserva vestigios de esta iniciación preparatoria - la preparación que, en los primeros tiempos, cuando la sociedad era profundamente pagana, precedía al bautismo y que se llamaba catecumenado. Más tarde la Iglesia concentró este período. Por qué? Porque las familias eran todas católicas, eran todas buenas, todas cristianas; la sociedad, en el fondo, estaba orientada cristianamente; se aprendía a lo largo de la vida. Pero ahora que la sociedad ya no es uniforme, homogénea, sino que es pluralista, es más, está toda ella llena de contradicciones y de obstáculos al evangelio en sí mismo, en el ambiente social de hoy, es necesario que este método sea integrado por una instrucción, por una iniciación posterior, como decía, al estilo de vida propio del cristiano, que debe ser hecha después del bautismo.

Este es el secreto de vuestra fórmula. Es decir: da una asistencia religiosa, confiere una preparación práctica a la fidelidad cristiana y realiza una inserción efectiva en la comunidad de los creyentes, que es la Iglesia, después de que uno ya ha entrado, efectiva y sobrenaturalmente, en la Iglesia; ha sido como una semilla que no ha tenido todavía tiempo de desarrollarse.

He aquí pues, el renacer de la palabra catecumenado que, ciertamente, no quiere invalidar ni disminuir la importancia de la disciplina bautismal vigente, sino que la quiere aplicar con un método de evangelización gradual e intensivo, que recuerda y renueva, en cierto modo, el catecumenado de otros tiempos. El que ha sido bautizado necesita comprender, pensar de nuevo, apreciar y decir amén a la inestimable riqueza del sacramento recibido.